Quels sont les accidents d’origine électrique ?
Il existe différents types d’accidents d’origine électrique. Les nombreux matériels et équipements composant les installations électriques peuvent être à la source de nombreuses situations problématiques. Cela peut concerner un transformateur, un disjoncteur, une prise électrique, un câble, ou même un dispositif de sécurité.
Il en va de même pour les appareils branchés sur un réseau et utilisant de l’énergie électrique. Il existe deux types d’accidents d’origine électrique principaux : les électrisations et les incendies. Contrairement aux idées reçues, ce sont les opérations effectuées en basse tension qui entraînent le plus de situations dangereuses.
1 – Les contacts avec un courant électrique
Les interventions et autres opérations sur ou à proximité d’installations électriques présentent un risque évident lié aux contacts. Le courant électrique peut traverser le corps d’une personne lors d’un contact direct, mais aussi indirect. Un contact direct signifie que la victime a touché une pièce conductrice ou un conducteur actif qui est habituellement sous tension. Un contact indirect avec un courant électrique signifie que le travailleur a touché une masse mise sous tension de façon accidentelle.
On se réfère à ce type d’accident d’origine électrique via les termes :
- Électrisation : lorsqu’un contact direct ou indirect avec un courant électrique provoque des blessures à une personne ;
- Électrocution : lorsqu’un contact direct ou indirect avec un courant électrique provoque la mort d’une personne.
Selon le baromètre 2021 de l’Observatoire national de la sécurité électrique (ONSE), la France compte 3 000 blessures annuelles par électrisation. Le nombre moyen d’électrocutions est de 30 à 40 par an, dont moins de 10 sont des accidents du travail.
2 – Les brûlures et les incendies d’origine électrique
Un dysfonctionnement ou des facteurs de risque mal encadrés peuvent mener à une surchauffe, voire à un départ d’incendie. Le baromètre 2021 de l’ONSE évoque un chiffre de 20 à 35 % des incendies d’habitation qui seraient d’origine électrique. D’après les déclarations de sinistres aux assurances, cela représente entre 48 000 et 84 000 accidents annuels.
Un feu peut évidemment provoquer des dégâts matériels, comme la destruction partielle ou totale d’un local ou d’une maison. Mais ces accidents liés à l’électricité mènent également à des blessures parfois graves, voire à la mort. Outre les incendies, les professionnels opérant sur des installations électriques font face à des risques de brûlure. Un contact avec un arc électrique en est souvent à l’origine.
Quelles sont les causes des accidents de travail dans le domaine électrique ?
Différentes causes peuvent mener à des accidents, lors d’une maintenance électrique, d’une opération d’installation ou du remplacement d’un équipement. Le manque de formation des professionnels et le non-respect des règles de prévention constituent les principaux facteurs de risque. Une mauvaise utilisation de matériels portatifs ou l’emploi d’isolants et d’équipements abîmés mènent également à des accidents.
Un autre facteur à l’origine d’électrisations ou de brûlures est le non-respect des distances de sécurité. Certains professionnels travaillant au voisinage de pièces nues sous tension gèrent mal leur éloignement par rapport à celles-ci. Les courts-circuits sont généralement responsables de la création d’arcs électriques causant des brûlures aux travailleurs.
En ce qui concerne les incendies d’origine électrique, les causes, souvent techniques, sont nombreuses. En voici quelques-unes :
- Surcharge augmentant la chaleur des câbles et fils d’un circuit ;
- Contact d’un outil conducteur sur une pièce nue d’un circuit sous tension ;
- Présence de matériaux inflammables près d’une installation ;
- Décharge d’électricité statique due à des frottements ;
- Défaut d’isolement, rupture d’un conducteur, contacts défectueux.
Cette liste est non exhaustive. L’INRS (agence nationale de recherche et de sécurité) propose davantage d’exemples sur son dossier dédié.
Quelles sont les conséquences des accidents d’origine électrique ?
Un contact électrique peut avoir de nombreux effets sur la santé des personnes électrisées. Les conséquences dépendent notamment de l’intensité du courant, de sa fréquence ou encore de l’humidité sur le lieu de l’accident. Il faut retenir que l’électricité risque d’endommager tous les organes et tissus se trouvant entre son point d’entrée et de sortie.
Les conséquences peuvent aller de la simple perception cutanée à la fibrillation ventriculaire, l’inhibition des centres nerveux, et même l’arrêt du cœur. Au-delà des incendies et brûlures potentielles, les arcs électriques peuvent aussi mener à des explosions, dans les atmosphères à risque.
Quelle est la conduite à tenir en cas d’accident d’origine électrique ?
La conduite à tenir en cas d’accident d’origine électrique dépend de la situation rencontrée.
La première mesure à prendre lors d’une électrisation est de mettre hors tension le matériel en contact avec la victime.
Lorsque c’est impossible, il est nécessaire de supprimer le contact électrique, tout en assurant sa protection et celles des autres. Il faut évidemment éviter toute autre électrisation. On peut ensuite appeler les urgences, avant d’enfin porter secours à la personne blessée.
Lorsqu’on détecte un départ de feu, le premier réflexe doit être de donner l’alerte. Il faut ensuite mettre hors tension toutes les installations électriques à l’origine de l’accident ou près du foyer de l’incendie. Le personnel sur place ferme ensuite toutes les fenêtres, portes et autres appels d’air. Enfin, les professionnels sur place ou les équipiers de première intervention utilisent les matériels disponibles à proximité. L’objectif est de tenter d’éteindre le feu ou d’éviter sa propagation, à l’aide d’équipements efficaces, comme des extincteurs.
Comment prévenir les accidents et incendies d’origine électrique ?
Lorsque des professionnels rencontrent des anomalies sur des matériels, il est important de faire des retours aux constructeurs. La mise en place d’une bonne organisation du travail est également importante pour prévenir les risques électriques. Mais la meilleure manière de protéger ses salariés des accidents électriques est de les former correctement.
Une grande partie des victimes d’électrisation ou de brûlures disposent d’une formation initiale d’habilitation électrique insuffisante. Les employeurs doivent donc se renseigner sur les formations pour électriciens et non électriciens adaptées au travail de leurs collaborateurs. Ils ont également pour mission d’organiser le recyclage des habilitations électriques de leurs équipes.
